Ol Pejeta: Tierra de Rinocerontes

Ol Pejeta es un sitio muy especial dentro de la sabana africana, un centro de preservación y reproducción de rinocerontes en vida silvestre, particularmente rinocerontes negros del este. Pero más allá de eso, hay algo que a Ol Pejeta lo hace un lugar único en el mundo: es la tierra de descanso de los dos últimos ejemplares vivos del rinoceronte blanco del norte, es el hogar final de una madre junto a su hija. Esto hace de Ol Pejeta casi un destino espiritual para todo amante de la naturaleza y su preservación: es ir al encuentro cara a cara con una imagen de lo que mucho se ha escrito pero que pocos pueden llegar a tener tan presente y tan tangible frente a los ojos: la extinción de una especie. Una experiencia única, probablemente lejana de toda imaginación cotidiana. Allí, en ese mismo lugar donde se trabaja día a día para conservar una especie, se va apagando lentamente otra sin que ninguna de ellas, las dos últimas supervivientes, lo sepan. Son como El Último Mohicano de Fenimore Cooper: nos están diciendo que luego de ellas ya nada será igual en el mundo natural. Leer o hablar de la extinción de especies es una cosa: verla a escasos metros es otra muy distinta. En este sentido Ol Pejeta nos interpela como seres humanos respecto a nuestra responsabilidad frente a la desaparición de quienes transitaban la tierra antes que nosotros llegáramos.

Pero Ol Pejeta no es solamente un lugar donde pastan tranquilamente rinocerontes ostentando imponentes cuernos curvilíneos que asemejan cimitarras orientales. Es lugar también de encuentro con la vasta variedad de especies de mamíferos y aves que pueblan la sabana keniana. Kongonis, jirafas reticuladas, elefantes, cebras de la planicie y cebras de Grevy, hipopótamos, leones, etc. surgen aquí y allá durante la travesía de cualquier visitante...acompañado del guía adecuado: hay que saber buscar pero también saber encontrar, y para eso se requiere una especial experticia. Dormir acompañado por los sonidos del rugir de leones y leopardos, amanecer ante la mirada atenta de una gacela, transitar caminos y sendas junto a la compañía a la vez atenta y tranquila de rinocerontes que deambulan con sus crías o de grullas que coquetean entre sí, descubrir la magnificencia del cielo infinito de la sabana al escampar de una tormenta, disfrutar del rojizo atardecer africano con la lejana estampa de los elefantes...son algunas de las imágenes que quedan perennes en nuestras retinas.

Todo en la sabana keniana es ciertamente mágico...

Ol Pejeta: Land of Rhinos

Ol Pejeta is a very special place within the African savannah, a center for the preservation and breeding of rhinos in the wild, particularly eastern black rhinos. But beyond that, there is something that makes Ol Pejeta a unique place in the world: it is the resting place of the last two living northern white rhinos, the final home of a mother and her calf. This makes Ol Pejeta almost a spiritual destination for any lover of nature and its preservation: it is to come face to face with an image of what has been written about extensively but which few can experience so vividly and tangibly: the extinction of a species. A unique experience, probably far removed from everyday imagination. There, in that same place where they work day after day to conserve one species, another is slowly fading away without either of them, the last two survivors, even knowing it. They are like The Last of the Mohicans in Fenimore Cooper famous book: they are telling us that after them, nothing will ever be the same in the natural world. Reading or talking about species extinction is one thing; witnessing it up close is quite another. In this sense, Ol Pejeta challenges us as human beings regarding our responsibility for the disappearance of those who roamed the earth before we arrived.

But Ol Pejeta is not only a place where rhinos graze peacefully, displaying imposing, curved horns that resemble oriental scimitars. It is also a meeting place for the vast variety of mammal and bird species that inhabit the Kenyan savannah. Kongonis, reticulated giraffes, elephants, plains zebras and Grevy's zebras, hippos, lions and more appear here and there during any visitor's journey... when accompanied by the right guide: you have to know how to look, but also how to find, and for that, special expertise is required. Sleeping accompanied by the sounds of roaring lions and leopards, waking up under the watchful gaze of a gazelle, driving along paths and trails under the watchful yet tranquil company of rhinos wandering with their calves or crowned cranes courting one another, discovering the magnificence of the savannah's endless sky after a storm has passed, enjoying the reddish African sunset with the distant silhouette of elephants, all of them being some of the images that remain forever etched in our retinas.

Everything in the Kenyan savannah is truly magical...